इन्फ्रारेड नाइट विजन डिवाइस का विकास इतिहास
रात में दृश्यमान प्रकाश बहुत कमज़ोर होता है, लेकिन मानव आँख के लिए अदृश्य अवरक्त किरणें प्रचुर मात्रा में होती हैं। इन्फ्रारेड दृष्टि लोगों को रात में निरीक्षण करने, खोजने, निशाना लगाने और वाहन चलाने में मदद कर सकती है। हालाँकि लोगों ने इन्फ्रारेड किरणों की खोज बहुत पहले ही कर ली थी, इन्फ्रारेड घटकों की सीमा के कारण, इन्फ्रारेड रिमोट सेंसिंग तकनीक का विकास बहुत धीमा है। 1940 तक जर्मनी ने लेड सल्फाइड और कई इन्फ्रारेड ट्रांसमिशन सामग्री विकसित नहीं की थी, जिससे इन्फ्रारेड रिमोट सेंसिंग उपकरणों का जन्म संभव हो सका। तब से, जर्मनी ने सबसे पहले सक्रिय इंफ्रारेड नाइट विज़न डिवाइस जैसे कई इंफ्रारेड डिटेक्शन उपकरण विकसित किए हैं, लेकिन उनमें से किसी का भी वास्तव में द्वितीय विश्व युद्ध में उपयोग नहीं किया गया था।
लगभग उसी समय, संयुक्त राज्य अमेरिका भी अवरक्त रात्रि दृष्टि उपकरण विकसित कर रहा था। हालाँकि सफल परीक्षण जर्मनी की तुलना में बाद में हुआ था, वह इसे वास्तविक युद्ध अनुप्रयोग में डालने वाला पहला था। 1945 की गर्मियों में, अमेरिकी सेना ने ओकिनावा द्वीप पर उतरकर हमला किया। गुफाओं और सुरंगों में छिपे जापानी सैनिकों ने जटिल इलाके का फायदा उठाया और अमेरिकी सैनिकों पर हमला करने के लिए रात में बाहर आ गए। इसलिए अमेरिकी सेना ने तुरंत ओकिनावा में निर्मित इन्फ्रारेड नाइट विजन उपकरणों के एक बैच को पहुंचाया, और गुफा के पास इन्फ्रारेड नाइट विजन उपकरणों से लैस बंदूकें रखीं। जब जापानी सेना अंधेरे में गुफा से बाहर निकली, तो अचूक तोपों के प्रहार से उन्हें तुरंत मार गिराया गया। गुफा में मौजूद जापानी सैनिकों को इसका कारण पता नहीं चला और वे बाहर भागते रहे और अचंभे में पड़कर मर गये। जब इन्फ्रारेड नाइट विजन डिवाइस पहली बार युद्ध के मैदान में प्रवेश किया, तो इसने ओकिनावा द्वीप पर जिद्दी जापानी सेना को खत्म करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
सक्रिय इन्फ्रारेड नाइट विज़न डिवाइस में स्पष्ट इमेजिंग और सरल उत्पादन की विशेषताएं हैं, लेकिन इसकी एच्लीस हील यह है कि इन्फ्रारेड सर्चलाइट की इन्फ्रारेड रोशनी दुश्मन के इन्फ्रारेड डिटेक्शन डिवाइस द्वारा खोजी जाएगी। 1960 के दशक में, संयुक्त राज्य अमेरिका ने पहली बार एक निष्क्रिय थर्मल इमेजिंग कैमरा विकसित किया, जो अवरक्त प्रकाश उत्सर्जित नहीं करता है, दुश्मन द्वारा ढूंढना आसान नहीं है, और कोहरे और बारिश के माध्यम से निरीक्षण करने की क्षमता रखता है।
अप्रैल से जून 1982 तक ब्रिटेन और अर्जेंटीना के बीच माल्विनास द्वीप युद्ध छिड़ गया। 13 अप्रैल की आधी रात को ब्रिटिश सेना ने चेंग सेना के सबसे बड़े गढ़ पोर्ट स्टेनली पर हमला कर दिया। ब्रिटिश सैनिकों द्वारा बिछाई गई बारूदी सुरंगें अचानक अफगान रक्षा पंक्ति के सामने आ गईं। यूके में सभी बंदूकें और तोपखाने इन्फ्रारेड नाइट विजन उपकरणों से लैस हैं, जो अंधेरे में अफगान लक्ष्यों का स्पष्ट रूप से पता लगा सकते हैं। हालाँकि, आह सेना के पास रात्रि दृष्टि उपकरणों की कमी थी और वह ब्रिटिश सेना का पता नहीं लगा सकती थी, इसलिए उन्हें केवल निष्क्रिय रूप से हराया जा सकता था। ब्रिटिश सेना की सटीक मारक क्षमता के तहत, अफगान सेना इसका समर्थन नहीं कर सकी और ब्रिटिश सेना ने मौका पाकर हमला कर दिया। भोर तक, ब्रिटिश सेना ने अफगान रक्षा पंक्ति पर कई प्रमुख कमांडिंग ऊंचाइयों पर कब्जा कर लिया था, और अफगान सेना पूरी तरह से ब्रिटिश सेना के अग्नि नियंत्रण में थी। 14 जून, 14 को रात 9:5 बजे, अफगान सैनिकों को अंग्रेजों के सामने आत्मसमर्पण करना पड़ा। इंफ्रारेड नाइट विजन उपकरणों के आगे ब्रिटिश सेना ने भारी संख्या में लड़ाई जीत ली।
1991 में खाड़ी युद्ध में, हवा, रेत और बारूद के धुएं से भरे युद्ध के मैदान पर, क्योंकि अमेरिकी सेना उन्नत इन्फ्रारेड नाइट विजन उपकरणों से लैस थी, वह इराकी टैंकों से पहले प्रतिद्वंद्वी का पता लगाने और गोलीबारी करने में सक्षम थी। इराकी सेना को केवल यह पता था कि जब उन्होंने गोलीबारी की तो अमेरिकी टैंकों की थूथन की चमक से दुश्मन आगे था। इससे हम आधुनिक युद्ध में इन्फ्रारेड नाइट विजन उपकरणों की महत्वपूर्ण भूमिका देख सकते हैं।
