चाहे वह पारंपरिक स्पिरिट लेवल हो या इलेक्ट्रॉनिक स्पिरिट लेवल, सिद्धांत तरल स्तर के सिद्धांत पर आधारित है, यानी एक बंद कंटेनर में, जैसे कंटेनर झुका हुआ है, अंदर का तरल भी झुका होगा, और -इसे रखें स्तर।
स्तर में एक स्तर बुलबुला है। स्तर बुलबुला एक बंद चाप के आकार का कंटेनर है। कंटेनर के अंदर तरल से भरा होता है जो जमता नहीं है, अच्छी तरलता होती है, फ्लोरोसेंट हो सकती है, और अच्छी स्थिरता होती है; जब स्तर का बुलबुला क्षैतिज स्थिति में होता है, तो बुलबुला ट्यूब में उच्चतम स्थिति पर कब्जा कर लेगा। यदि क्षैतिज बुलबुला एक छोर पर झुका हुआ है, तो बुलबुला दूसरे छोर की उच्चतम स्थिति में चला जाएगा, इसलिए क्षैतिज बुलबुले में बुलबुले की स्थिति भी मापी गई वस्तु के झुकाव को दर्शाती है।
